Actividad física, una de las claves para prevenir enfermedades.

En diálogo con esta Agencia, Schlimovich destacó que esta alerta mundial que emitió la ONU el 18 y 19 de setiembre pasado “no es nada más y nada menos que estamos viviendo en la realidad de hoy las predicciones que se vienen haciendo hace más de 15-20 años desde la Organización Mundial de la Salud (OMS) respecto a que, si no se actúan sobre las verdaderas causas que provocan las enfermedades crónicas no transmisibles (Ecnt), el sufrimiento de la población y las muertes prematuras irán en aumento, así como el gasto en la atención de la salud en afecciones que son absolutamente prevenibles”.

El profesional detalló que “las cinco enfermedades no transmisibles principales son las cardiopatías, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer, las enfermedades respiratorias crónicas y la diabetes”. Sin embargo, a esta lista hay que agregar el “síndrome metabólico” (SM) que no para de crecer en todo el mundo, y que agrupa un conjunto de enfermedades incluida la diabetes. “Donde se debe actuar de manera enérgica es a través de los cuatro factores de riesgo más importantes de las Ecnt son el uso de tabaco, los hábitos alimentarios poco saludables, el sedentarismo y el abuso de alcohol, pero también el descontrol del estrés particularmente crónico; todos ellos factores determinantes de la salud que son prevenibles”.

Consultado sobre los números y porcentajes de los que se habla, el especialista explicó a AIM  que según datos de la OMS, a escala mundial, las enfermedades no transmisibles son la causa principal de mortalidad. “Tan solo en 2008 causaron 36 millones de defunciones –más del 60 por ciento de todas las muertes- distribuidas de la siguiente manera: enfermedades cardiovasculares, 48 por ciento; cánceres, 21 por ciento; enfermedades respiratorias crónicas, 12 por ciento, y diabetes, tres por ciento. La OMS estima que las muertes debidas a las Ecnt aumentarán un 17 por ciento en los próximos diez años en todo el mundo”.

El cómo y el porqué
¿Cómo se llegó a esta situación que, según parece, irá empeorando? “La respuesta es muy simple, y la graficaré con este ejemplo: fíjese que existe suficiente evidencia científica que gran parte de las enfermedades crónicas y la muerte prematura pueden ser evitadas o postergadas con tan solo aplicar un conjunto de medidas simples de manera sistemática y ordenada, y sin embargo estas medidas no se aplican efectivamente en forma generalizada. Por ejemplo, la actividad física regular, una dieta equilibrada y el manejo del exceso de estrés (distrés) han probado ser muy eficaces en la prevención primaria y secundaria de distintas afecciones como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, el cáncer, la hipertensión, la obesidad y la osteoporosis”.

Además, se calcula que aproximadamente el 80 por ciento de las enfermedades cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares, la diabetes tipo 2 y el 40 por ciento de los cánceres pueden prevenirse mediante intervenciones económicas y costo/eficaces que actúan sobre los factores de riesgo primarios, es decir, sobre las verdaderas causas.

El conocimiento está, pero hay que aplicarlo
La pregunta surgió inevitable: si existe el conocimiento científico sobre este grave problema, ¿por qué no se aplican las medidas para corregirlo? “La realidad es que, para la mayoría del sector involucrado, resulta más lucrativo ocuparse de la enfermedad que de la salud. La primera razón de este comportamiento deberíamos buscarla en la misma esencia humana que, en general, es individualista, egoísta y destructiva, salvo por supuesto de unas cuantas excepciones. Después deberíamos analizar cómo evolucionó la ciencia de la salud desde sus orígenes y más allá donde, por ejemplo, hace menos de 100 años era el médico y sus colaboradores quienes dirigían el avance del conocimiento científico para ser aplicado en beneficio de sus pacientes sin ningún otro interés de por medio que mantener la salud y tratar las enfermedades”.

Para el experto en Promoción de la Salud y Prevención de Enfermedades, “hoy en día, gran parte del legado de Hipócrates (considerado el padre de la medicina) se ha perdido, y muchos profesionales sanitarios son un engranaje más dentro de un sistema de salud corporativo público y privado que responde prioritariamente a otros intereses. Afortunadamente, no todos los profesionales de la salud se han apartado de los preceptos del juramento hipocrático (con su frase célebre: ‘primero no dañarás’), y hay esperanzas de que en algún momento se produzca un cambio”.

¿Qué se necesita para cambiar?
El médico afirmó que la respuesta “puede ser algo compleja, ya que involucraría ver y analizar la problemática desde varias disciplinas que van más allá de las ciencias de la salud. Pero creo que una forma práctica de comenzar a trabajar en el problema sería buscar la manera de aumentar y unir  el número de personas que sean afectas al bien común, honestas y busquen la verdad. Vivimos en un sistema global en que las sociedades se van desgastando por el engaño, la mentira y la destrucción cotidiana de unos contra otros ¿para sostener qué?  Se necesita lograr una masa crítica de personas a nivel interdisciplinario, multidisciplinario y transdisciplinario que logre dar respuesta a esta profunda crisis del ser humano, que no logra evolucionar hacia un nivel superior. En el trasfondo de nuestro comportamiento seguimos siendo primitivos, y si logramos superar esta etapa no solo podremos enfrentar con mayor eficacia y eficiencia los problemas de la salud, sino la mayoría de los problemas de nuestra sociedad. ¿Utópico?, podría ser, pero si no hacemos algo urgente ni los destructivos quedarán en pié”.

La alimentación: ¿un problema?
Schlimovich puso como ejemplo lo que nos pasa con la alimentación diaria. “El acto de la alimentación es uno de los aspectos más importantes de nuestras vidas y, sin embargo, la mayoría de nosotros prestamos muy poca atención a este hecho tan trascendente para la salud y el bienestar. Las razones son varias, y van desde causas personales: nivel de educación y valores, hasta factores externos: intereses comerciales y tendencias en el consumo de los alimentos. El conjunto de estas causas y factores nos van guiando hacia una ‘catástrofe nutricional’ sin precedentes y hacia una ‘crisis tóxica global’”.

En este sentido, aconsejó tomar conciencia que es a través de los alimentos donde mayor daño se ejerce sobre la salud de las personas. “En lugar de procurarnos a través de ellos los nutrientes necesarios para nuestras funciones fisiológicas, estamos siendo invadidos por alimentos transgénicos, contaminados con agrotóxicos y otros contaminantes persistentes, aditivos (conservantes, colorantes, edulcorantes, etc.), y con escaso contenido en nutrientes a causa del agotamiento del suelo y los procesos de manufacturación”.

Agua ¿potable?
Por otra parte, el agua potable de nuestras casas que la mayoría utiliza para beber, cocinar y preparar las infusiones “contiene sustancias tóxicas peligrosas, como por ejemplo: subproductos de la cloración, plaguicidas y otros contaminantes persistentes). Aún no sabemos con certeza sobre el verdadero impacto de los alimentos transgénicos en la salud, pero existe suficiente evidencia científica sobre los efectos perjudicales que tienen muchas de las sustancias mencionadas sobre el organismo humano, que incluyen: malformaciones congénitas, deformidades y alteraciones genéticas, disminución de la capacidad intelectual, infertilidad y cáncer, entre otras”.

Pero esto no es todo, el equilibrio de los componentes de nuestra dieta diaria es, en general, inadecuado para mantener la buena salud, y esto no se limita al caso del exceso de grasas saturadas y grasas trans (grasas perjudiciales) en desmedro de las monosaturadas y poliinsaturadas (grasas beneficiosas), sino que, una dieta excesiva en azúcares simples (refinados) favorece la insulinoresistencia, intolerancia a la glucosa, y produce diabetes.

Quienes son, dónde están
Ahora bien, faltaría preguntarnos quién o quienes son los responsables de que esto ocurra. La respuesta también es muy simple: “de algún modo somos todos responsables”.  Por un lado, parte de la industria alimentaria que no solo produce muchos alimentos tóxicos sino que contamina el aire, el agua y el suelo con residuos industriales sin ningún tipo de tratamiento (faltan controles adecuados).

Por otra parte, algunas publicidades que estimulan el consumo de muchos de estos productos, pero además, “el sistema sanitario que atiende más las consecuencias de las enfermedades y desatiende sus verdaderas causas (faltan políticas públicas y privadas más saludables con mayor promoción y prevención); muchos gobiernos, que permiten que la población se intoxique en forma crónica (faltan regulaciones adecuadas y falla la aplicación de leyes y disposiciones existentes); y por último, la población en general que desconoce o ignora la verdadera magnitud del problema (falta de iniciativa propia y educación para la salud)”, agregó el profesional.

La pregunta es: ¿seremos capaces de afrontar a tiempo el problema entre todos o llegaremos tarde?

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Obesidad, un problema que crece.

En diálogo con este suplemento, el profesional explicó que “existe suficiente evidencia científica que explica la recuperación de peso luego de realizar dietas para adelgazar, así como las consecuencias en el organismo de muchos de estos regímenes”.

Schlimovich, médico especialista en Endocrinología y Metabolismo, y experto en Promoción de la Salud y Prevención de Enfermedades, destacó que el problema central del efecto rebote o efecto yoyo (bajo y luego subo de peso) radica en un “mal diseño de las dietas” que, por lo general, son hipocalóricas, restrictivas y desequilibradas. Si bien al comienzo del tratamiento casi siempre se pierde peso, lo hace a expensas de perder agua y masa muscular, además de la grasa corporal, y esto es un verdadero problema para la salud, señaló el profesional.

El objetivo de las dietas hipocalóricas es aportar en el tratamiento una cantidad de calorías por debajo del gasto energético de la persona para que pueda perder peso. Sin embargo, los regímenes de menos de 900-800 calorías, lejos de ser beneficiosos, producen trastornos que dificultan la pérdida permanente y el mantenimiento de peso alcanzado con la dieta. Esto es así, ya que este tipo de régimen dietario, al aportar menos calorías de las requeridas para mantener las funciones básicas del organismo -que es lo que se conoce como “metabolismo basal”- el cuerpo pone en marcha una serie de mecanismos de defensa, entre los cuales se cuenta la disminución de la tasa metabólica, que se traduce en una disminución del gasto energético.

Una vez que el régimen dietario termina este estado de metabolismo bajo o lento se perpetúa por algún tiempo más o menos prolongado, y es una de las causas principales de que se vuelva al estado del peso inicial o, lo que es peor aún, que se ganen kilos de más con déficit de nutrientes, vitaminas y minerales, y puedan aparecer trastornos como intolerancia a la glucosa o prediabetes, diabetes, hipertensión arterial y problemas renales, entre otros.

Por si esto fuera poco, “muchos regímenes dietarios se hacen con poca o ninguna actividad física que permita contrarrestar la pérdida de la masa muscular producto del tratamiento. El ejercicio físico programado es muy importante”, acotó Schlimovich, ya que el fortalecimiento de la masa muscular no solo contrarresta la persistencia del metabolismo bajo con los regímenes –el cual aumenta con el ejercicio- sino que, además, mejora los niveles de glucosa en sangre favorecida por la acción de la insulina sobre las células musculares”.

“La resistencia a la insulina y la intolerancia a la glucosa suelen ser dos factores que acompañan frecuentemente a las personas obesas, y que un tratamiento mal implementado aún puede agravarlo y, ocasionalmente, llevar a la diabetes. Por otra parte, la hormona de tiroides activa T3, suele estar disminuida con los tratamientos dietarios y esto dificulta el descenso de peso, ya que la función más importante de esta hormona  es aumentar el metabolismo o el gasto energético”, afirmó el doctor.

¿Qué hacer entonces?

Alimentación saludable para bajar de peso.

La primera recomendación consiste en resistirse a la tentación de embarcarse en algún tratamiento mágico de temporada o de dietas muy restrictivas o hipocalóricas que prometan bajar de peso en un breve período de tiempo sin problema alguno; esto evitará no solo que Ud. vuelva a ganar peso sino que, además, aparezcan posibles complicaciones en la salud.

Lo segundo a tener en cuenta es que el régimen dietario debe estar siempre basado en una “dieta equilibrada” que responda a metas realistas. “Un dieta correcta y nutricionalmente equilibrada significa que estén presentes en ella la energía y todos los nutrientes necesarios y en las cantidades adecuadas y suficientes para cubrir las necesidades nutricionales de cada persona y evitar deficiencias. Una meta realista para bajar de peso en forma saludable es aquella que no supere durante el tratamiento un descenso de peso de medio a un kilogramo por semana en promedio”, agregó el profesional.

La tercera recomendación es que la única manera de bajar de peso en forma saludable, perdurable y sin efectos secundaros o indeseables es que el tratamiento esté basado en un cambio en el “estilo de vida”, que significa nada más y nada menos que una modificación en la conducta alimentaria.

“El verdadero éxito del tratamiento de la obesidad se logra cambiando definitivamente los hábitos alimentarios y de vida y cuanto antes se haga mejor”, dijo.

¿Cómo se logra esto?
Según el experto, es bastante simple, ya que existen técnicas muy efectivas que ayudan a cambiar un comportamiento no saludable por otro que sea saludable. “Algunos modelos psicológicos y sociales (como HBM, ASE, o Transteórico) utilizados para estudiar las conductas de salud han sido aplicados en el área de la elección de los alimentos”, explicó Schlimovich. ¿Cómo se traduce esto en la práctica?; en lo que respecta a los consejos prácticos para el cambio de conducta alimentaria, la experiencia muestra que para reemplazar un mal hábito por uno bueno se necesita tiempo y paciencia, y uno de los pasos importantes es determinar “cuáles son las barreras” y cómo superarlas.

Una barrera es cualquier cosa que causa tener un desliz que interfiera en las metas para hacer modificaciones en el estilo de vida, como es cambiar los hábitos alimentarios. Incluso, aún conociendo los beneficios de una alimentación saludable, podría resultar muy difícil cambiar los hábitos alimentarios hasta que no se aborden los motivos que tenemos para no seguir una dieta saludable. Identificar estas barreras y tener un plan que permita superarlas ayudará a cambiar los hábitos malos por hábitos buenos.

Actividad física, indispensable

Caminata: una manera agradable y desestresante de quemar grasas.

La cuarta recomendación es que la dieta debe ir siempre acompañada de una actividad física programada, dependiendo de la edad, el estado físico de la persona y las posibilidades realistas de la actividad física a implementar. “La actividad física, cualquiera que sea su intensidad, facilita el gasto de energía y, por tanto, ayuda a la dieta en la reducción de peso. Además, contribuye a mantener la masa muscular que siempre se pierde, en mayor o menor medida, cuando se realizan regímenes hipocalóricos. A veces, la actividad física es el factor más importante en la modificación del gasto energético, y depende del tipo, duración e intensidad de la actividad física desarrollada. La energía gastada a lo largo del día para realizar el trabajo y la actividad física es, en algunos individuos, lo que marca las mayores diferencias”, afirmó Schlimovich.

Lactancia: el mejor vínculo entre la madre y el hijo.

En diálogo con este suplemento, Argain recordó que en los primeros meses de vida existe un trasvasamiento de elementos activos como la globo globulina, que es una manera que tienen la mamá de pasarle defensas a su hijo, hasta que éste pueda crear las propias o las reciba con las vacunas”.

Además, el profesional valoró “la comodidad y la higiene que la lactancia aporta, a la hora de amamantar. Los biberones, aunque sean con los mejores productos, siempre tienen riesgo al momento de prepararlos, sea por la higiene, por la calidad del agua o las mamaderas e implican un gasto más para la familia”.
 
El especialista detalló también que “la leche materna es el alimento esencial para que el chico crezca. En los primeros meses de vida existe un trasvasamiento de elementos activos como la globo globulina, que es una manera que tienen la mamá de pasarle defensas a su hijo, hasta que éste pueda crear las propias o las reciba con las vacunas”.

Tiempo de lactancia
Nada más tierno que ver a una mamá amamantando a su hijo. El diálogo que se establece a través de las caricias y las miradas, indica que la lactancia materna es el más maravilloso acto de amor a través del cual la madre ofrece su leche a su bebé para alimentarlo. La leche materna es el primer y único alimento que debe  darle desde que nace hasta los primeros nueve meses de vida,  porque contiene las sustancias necesarias  en las cantidades y  proporciones perfectas, satisface todos sus requerimientos  y  favorece su desarrollo físico y mental.

El especialista insistió en el beneficio de la lactancia, ya que es “una alimentación irremplazable porque no sólo tiene nutrientes sino otros elementos que le dan al niño protección contra enfermedades como las alergias o las inmunológicas”.

El profesional indicó que en todas las especies, la lactancia es equivalente a los meses de gestación. “En el caso del ser humano lo ideal es hasta los nueve meses, aunque algunos estudios indican que es favorable propenderla hasta los dos años, por varios motivos”.

Además, Argain aseveró que “en las personas humildes con problemas socio-económicos, cuando no estamos seguros que el niño –más allá de la lactancia materna- reciba una nutrición adecuada, es recomendable prolongarla durante dos años”. 
 
Otros beneficios son la imposibilidad de embarazo mientras se amamanta, además del contexto afectivo madre-hijo que se genera en esa instancia. “La unión del pezón de la mamá con la boca del bebé genera un contacto psico-afectivo que incide en el desarrollo neurológico e intelectual del futuro chico. Por eso se recomienda la lactancia no menos de nueve meses, pero si hay riesgo socio-económico es mejor hasta los dos años”, insistió.

No obstante aclaró que la lactancia no impide que desde los seis meses se incorporen alimentos externos (papillas), que agregan proteínas. A eso debe sumarse la ingesta de hierro, “debido que las anemias generan retrasos cognitivos e intelectuales que dejan secuelas irrecuperables. Es importante prevenir las anemias nutricionales y para eso nada mejor que la lactancia materna”.

La leche materna aporta también calcio, vitaminas y aminoácidos –que formarán luego la estructura proteica del chico-. “Con la lactancia se combinan tres factores: el nutricional puro, los elementos que terminarán de madurar los órganos del niño y el componente psico-afectivo de lo que significa un niño amamantado con otro que se alimenta artificialmente”.

En la concientización de la lactancia debe prevalecer el papel del Estado, aunque también la labor de las organizaciones intermedias, las enfermeras y trabajadoras sociales es prioritaria.

Mitos sobre la lactancia
Respecto de la influencia que produce el estrés en las mamás, Argain opinó que “es muy relativo. Algunos profesionales dicen que baja la calidad de la leche, pero el estimulo de la succión genera en la hipófisis de la mujer, una producción hormonal que garantiza la cantidad de leche mínima básica que necesita el chico. A lo sumo, el bebé podrá engordar un poquito menos que si toma leche artificial, pero la leche materna es la más sana y tiene beneficios que la artificial no provee”.

Argain desmitificó que si la madre está estresada no puede dar el pecho, que se queda sin leche o que ésta no será buena. “Incluso, hay quienes dicen que los nervios se transmiten al bebe por la leche… Esto es absurdo. Por mucha que sea la crisis, el estrés, la dificultad o el hambre, la mujer sigue teniendo leche para su hijo. La leche sólo disminuye cuando el niño deja de mamar y eso pasa cuando le dan la mamadera”.

No se requieren dietas especiales en las mamás que amamantan, dijo Argain, y remarcó que “tampoco necesitan tener ningún cambio en sus hábitos de vida o en su alimentación. Simplemente,  lo que pedimos es que tengan una dieta sana, variada  y equilibrada, con proporciones adecuadas de lácteos, cereales,  carnes, frutas y verduras”.

Más enfermedades si no hay lactancia
“Los chicos que no son amamantados son más propensos a las enfermedades”, aseguró Argain y detalló que “los que se alimentan con mamadera tienen más diarreas, infecciones respiratorias, problemas de dentición, alergias por la incorporación de factores exógenos y anemias. Y por supuesto, la crianza psico-social que recibe el niño y el desarrollo cerebral producto del contacto afectivo con su mamá son irremplazables”.

Por eso, los que optan por el biberón deben saber que existen riesgos: la calidad del agua con que se prepara la leche, la higiene de las manos, de la mamadera, cómo se conserva la preparación. “Todos son factores que se pueden evitar fácilmente con la lactancia materna”, indicó el médico.

Para Argain, haber desterrado los biberones de las mesas de luz de las madres recién paridas “es un triunfo de los pediatras que entendemos que la lactancia materna es lo mejor. Hemos derrotado las campañas de las multinacionales, que durante años dijeron que la lactancia alteraba el cuerpo de la mujer y que los chicos no se alimentaban bien. No obstante, la lucha sigue y si bien hoy hemos ganado, no debemos entregarnos”.

Reflexionar sobre la importancia alimentar exclusivamente con leche materna a los niños durante los primeros nueve meses, cruciales en el bebe, evitará miles de muertes infantiles cada año.

Trilogía de tonos, para cada estilo.

En diálogo con este suplemento, Sanz mostró que para este invierno “estarán vigentes los tonos con mucha naturalidad, sutileza, pero rebeldes al mismo tiempo. Si bien el año pasado marcó una tendencia que estuvo en sintonía con el glam-rock, en 2011 hay tonalidades para cada gusto”.

Además de la propuesta de colores, la estilista señaló que deben usarse fórmulas que resulten menos agresivas para el cabello. Por eso, la experta afirmó que “los castaños oscuros y caobas con reflejos naturales de luz serán un hit este invierno. Sin embargo,  hoy se propone a cada mujer elegir el look que mejor le resulte”.

¿Colores? ¡Todos!
Sanz insistió en que “los colores varían según la personalidad, pero de todas formas, hay quienes piden estar a la moda y entonces les contamos cuáles son los tonos que más se usarán este invierno”.

Así, la paleta de coloración va desde los rubios dorados hasta los castaños oscuros y caobas, e incluso, “podemos jugar con algunas mechas adecuadas para cada tipo de mujer, de acuerdo a su personalidad y estilo”.

La peluquera detalló que se destacan dentro de los marrones, los chocolates, miel, caoba o dorados. “Aquí también podemos jugar con mechas alternadas, por ejemplo: rubio dorado con rojo violín o rubio claro dorado y dorado cobrizo, entre otros”.

En síntesis, Paula Sanz brinda una propuesta acorde a la personalidad, realzando el color que forma parte del look.

Datos
Paula Sanz atiende en su salón en México 370. Teléfono (0343) 4228321.

Caminata: una manera agradable y desestresante de quemar grasas.

Es precisamente ahí cuando debemos de dar ese extra, esos minutos donde el cuerpo “tira” de los depósitos de energía, es decir de la grasa corporal como combustible.

Constante movimiento
Evitemos el auto tanto como podamos, hagamos la compra y carguemos con la misma a casa. Comprobadísimo por la clínica Mayo que los más delgados pasan más tiempo activos, caminan más kilómetros por día en comparación con la gente con sobrepeso. En pocas palabras: Menos plato y más zapato

Carguemos nuestro propio peso
Dicen que con las distancias los metros se vuelven kilómetros y los kilos toneladas. ¿Dónde se quema más calorías , en actividades como el ciclismo y la natación o en el caminar o correr ? En definitiva, en estas últimas. Los ejercicio donde cargamos nuestro propio peso demandan más energía por razones obvias, esto nos hace quemar más calorías.

Los músculos mayores requieren más energía
Quien haya ido al gimnasio y “hecho pierna” alguna vez no podrá negar que a los pocos minutos estaba hecho una sopa en su propio sudor.

Músculos como los de las piernas o el pecho al ser tan grandes demandan más oxígeno y energía al ser ejercitados. Esto no significa que no ejercitemos el resto, sin embargo, con los grandes tenemos asegurados más gasto calórico en menos tiempo.

Intervalos para “recargar energía”
Aquí existen dos teorías, la del desgaste continuo del músculo (correr grandes distancias) donde no se hace masa muscular pero se quema mucha grasa.

La otra forma son los intervalos, grandes esfuerzos relativamente cortos en tiempo , se descansa segundos o pocos minutos, esto recarga el músculo y nuestra energía con lo que en la siguiente ocasión hay mucha energía y quemaremos más calorías.

Ejercicio matutino en ayunas
Cierto que si no hemos roto el ayuno de la noche anterior y comenzamos el ejercicio con el estómago vacío el cuerpo tiene menos carbohidratos disponibles, los quema más rápido y comienza a utilizar grasa como fuente combustible.

Sin embargo, esta táctica no le sienta bien a todo el mundo, incluso se puede sufrir una bajada de tensión con el consecuente desvanecimiento. Hay que conocer muy bien el propio organismo y ver qué tal funciona en cada caso.

Por: Carlos Gutiérrez

Frutas y verduras, todas beneficas para una buena salud.

 

Pedrazzani, médico francés de origen italiano, recomienda con sólidos argumentos una vida más natural y menos dependiente de la industria que produce alimentos de dudosa calidad por más que trate de disimularlo con propaganda engañosa.

De su libro tomamos el capítulo que se refiere a las propiedades de las verduras, por supuesto cultivadas sin agrotóxicos aunque aclara que la incidencia de algunos de ellos, repartidos por todo el mundo, incluso en la Antártida donde nunca se aplicaron a ningún cultivo y fueron llevados por los vientos y el agua, no se puede evitar del todo ya.

Pedrazzani aclara que el hombre es omnívoro, por lo que necesita comer también carne y lácteos, aunque con menos frecuencia y cantidad que hoy en día.

Acedera: Atención, esta verdura es peligrosa. En efecto, el ácido oxálico que contiene puede conducir, si se abusa de él, a la formación de cálculos de oxalato de calcio, o dicho de otro modo a la formación de arenilla. A evitar pues si uno padece de cólicos nefríticos e incluso de reumatismos. Su consumo sin embargo, en infusión por ejemplo,
favorece la eliminación de residuos.

Alcaucil (alcachofa): Este descendiente del cardo es reputado con toda justicia como un medio eficaz para combatir las enfermedades del hígado. Lo que se sabe menos es que era utilizada en el siglo XVII para «calentar y excitar a Venus y para engendrar el maslo», una vez cocida en vino.

Nuestros deplorables hábitos alimentarios hacen que hoy en día no se consuman más que las cabezuelas y el fondo, mientras que sus principios más activos se hallan en el leñoso tallo y en las hojas, que pueden ser utilizadas en decocción para combatir las insuficiencias hepáticas y renales, así como algunos reumatismos. Además, el agua de cocción de los alcauciles, aunque menos activa, constituye un excelente estimulante del hígado.

Apio: su poderoso sabor no gusta a todos los paladares, y es una lástima, ya que, tomado como entrante, constituye un excelente aperitivo. Además, por sus cualidades diuréticas, puede constituir la base de un régimen adelgazante.

Arroz: He aquí otro alimento completo cuyas propiedades bienhechoras para la sangre, propiedades que nuestros modernos especialistas en dietética acaban de descubrir de nuevo, eran ya conocidas en el siglo XVIII. Actualmente, los médicos lo recomiendan en los casos de hipertensión y en algunas uremias, cuando la sangre se carga de nitrógeno y de urea.

Desde siempre, el arroz —o mejor, el agua de arroz— la sido considerado como uno de los remedios más eficaces contra la diarrea. Las personas de intestinos frágiles tienen la ventaja de prepararse, tres o cuatro veces por semana, un plato de arroz, ya sea para acompañar a una carne, ya sea azucarado en forma de postre.

Preparación del agua de arroz: hacer hervir durante aproximadamente una hora 30 gramos de arroz en un litro de agua. Colar a través de un paño. Consumir natural o azucarada.
Berenjena: su mayor mérito es, sin ninguna duda, reforzar el lastre intestinal y, por lo tanto, favorecer la eliminación natural de los residuos. Además, algunos autores le reconocen también propiedades estimulantes del hígado y del páncreas.

Berro: Hipócrates veía en él uno de los mejores estimulantes y expectorantes; Dioscórides le prestaba virtudes afrodisíacas; Ambroise Paré lo recetaba para luchar contra a sarna de los niños; el profesor León Binet, tras experimentarlo con ratas, ve en él un medio de retrasar la aparición de algunos cánceres. Una vez más, pues, nos encontramos frente a lo que podríamos llamar una «verdura todo uso». Con plenos méritos.

Contiene cantidades excepcionales de vitaminas A, B 1, B 2, C, E y PP, y es además más rica en hierro que las espinacas y posee más cantidad de caroteno. En estas condiciones, se comprende que sea preferible saborearlo crudo, en ensalada o como guarnición de carnes.

Añadamos a esto que su jugo, obtenido por presión, detiene la caída del cabello, y que se pretende incluso que, mezclado con miel, constituye una pomada insuperable
contra las pecas.

Tiene, sin embargo, un defecto. Creciendo como lo hace en un medio acuático, es muy sensible a todo tipo de contaminaciones y en particular a la duela, un temible parásito transmitido por los excrementos de los animales. Es pues —una vez no hace costumbre— mucho más prudente preferir el berro cultivado que el silvestre.

Calabaza (zapallo): esta buena y gruesa dama, así como su primo el calabacín (zapallín), forma una plácida familia que destila calma. Nada mejor, pues, para asegurarse una buena noche, que degustar un plato de ellas para cenar, gratinadas por ejemplo. Sobre todo teniendo en cuenta que ambos tienen la reputación de atenuar sensiblemente los ardores amorosos.

Nos equivocaríamos, sin embargo, con respecto a la calabaza, fiándonos demasiado ciegamente de esta apariencia tranquila. También sabe mostrarse enérgica, sobre todo cuando se trata de expulsar a un huésped tan indeseable como la tenia.

Pero se trata entonces de una pasta preparada a partir de sus semillas lo que conviene emplear, antes que tomar un purgante fuerte. En realidad, numerosas especialidades farmacéuticas contra el parasitismo intestinal están preparadas a base de semillas de calabaza.

Cardillo: el nombre francés de esta planta, pissenlit, dice mucho más que el español acerca de la principal de sus cualidades. Pero no es tan sólo un diurético potente: los científicos han observado que el extracto de cardillo dobla, cuadruplica incluso, el volumen de la bilis excretada en media hora.

Además, el cardillo atempera el exceso de colesterol. No hay pues ninguna razón para privarse de esta deliciosa ensalada, que puede acompañarse de huevos duros o de tocino, pero a condición de no contentarse tan sólo con la porción blanca de la planta, la que crece bajo el suelo. La mayor parte de los principios activos se hallan por el contrario en la hoja verde, un poco más dura quizás, un poco más amarga también, pero mucho más eficaz.

Cebolla: posee sus adoradores que se reúnen en el mayor secreto en algún bosque de los alrededores de París, pero, y esto es mucho más serio, fue divinizada por los egipcios, que la hacían entrar en buen número de sus preparaciones medicinales. Ya que, como la col (repollo) o el berro, constituye ella sola una auténtica farmacia.

Diurética, estimulante, antiescorbútica, afrodisíaca, tiene además la reputación de secundar poderosamente las curas de adelgazamiento al tiempo que favorece la longevidad.

La mejor manera de comerla es, naturalmente, cruda. Algunas personas no consiguen sin embargo soportar su poderoso aroma. Pueden sin embargo sacar provecho de todas sus cualidades regalándose con una sopa muy reconstituyente.

Cereales: naturalmente, es bastante raro que uno tenga en su cocina un saco de trigo o de avena. Sin embargo, quizá no resultara inútil proveerse de ellos, debido a los numerosos efectos bienhechores que puede esperarse de su utilización. A condición, por supuesto, de que las plantas hayan sido cultivadas en condiciones «biológicas», y que sus espigas no hayan sido manchadas por los insecticidas.

La avena, en primer lugar, cuya agua de maceración se revela como un poderoso diurético y depurativo.

El trigo a continuación, que, cuando está germinado, es un reconstituyente de primer orden, al mismo tiempo que estimula las funciones sexuales.

Triturados juntos en un molinillo, el trigo y la avena permiten además preparar un caldo insuperable contra la gastroenteritis de los niños de pecho y que ayuda poderosamente a los convalecientes a recuperar sus fuerzas.

repollo: Blanc la llamaba el «médico de los pobres», y es exacto que la col, tanto la normal como la lombarda, es una especie de panacea. Así, Alain Rollat escribe de ella que «fortifica, corta el camino a los microbios, elimina los gusanos intestinales, purifica el conjunto del organismo, regulariza el trabajo del estómago, del hígado, del intestino, equilibra el sistema nervioso, calma los dolores gástricos e intestinales, favorece la regeneración celular, etc.».

Añadamos que es insuperable contra los dolores, los reumatismos y la artrosis, al mismo tiempo que da cuenta de las ronqueras más rebeldes.

¿Cómo aprovechar tales beneficios? Comiendo repollo, naturalmente, y a ser posible cruda. Cortada en laminillas finas, se adapta muy bien a las sazones tipo vinagreta.
Cocida, esta preciosa verdura conserva aún una gran parte de sus cualidades, y se puede recuperar una voz clara tomando algunas tazas grandes de su caldo. La «buena sopa de repollo» no es ninguna leyenda.

Si se trata de terminar con un reumatismo rebelde, se empleará una cataplasma de la cual Vincent d’Auffray da la receta en su libro titulado Guide pratique des plantes medicinales (Productions de París): «Retirar del repollo las grandes hojas exteriores, escaldarlas y aplanarlas con una botella o un rodillo de pastelero. Colocar varias hojas una sobre otra para formar una cataplasma, tras haberlas empapado de nuevo en agua muy caliente».

Espárrago: sus puntas son sabrosas, y su tallo leñoso constituye, en decocción, un excelente diurético. Es conveniente sin embargo utilizarlo con moderación, sobre todo quien esté sujeto a cistitis o prostatitis. La preparación, en efecto, resulta muy irritante para el epitelio, y abusar de ella podría provocar un accidente.

Espinaca: debemos las espinacas a los árabes, pero fue Popeye el Marino, el pequeño personaje norteamericano de historietas, el que las hizo célebres. Imaginar que puedan proporcionar una fuerza hercúlea, sobre todo cuando son consumidas en lata, es pura fantasía. Lo que sí es exacto, en cambio, es que son ricas en hierro y en ácido fólico, lo cual hace de ellas un excelente reconstituyente.

Girasol: no se trata de una verdura propiamente dicha, sino de una flor que proporciona una semilla de la que se extrae un aceite ligero, particularmente recomendado para todos aquellos que sufren del colesterol o de arteriesclerosis.

Hinojo: egipcios, griegos y romanos lo incorporaban ya a sus preparaciones culinarias, tanto por el sabor que les proporciona como porque:

Purga el estómago, aumenta la vista,
De la orina fácilmente provoca la salida.
Y del fondo de los intestinos hace salir los vientos,
como dirán más tarde los doctos médicos de la escuela de Salerno.

Sus tallos a la brasa pueden servir para confeccionar sabrosos gratinados, aunque pueden también presentarse simplemente como guarnición para un pescado, como la famosa lubina al hinojo del mediodía francés.

Sus semillas también son preciosas. Cocidas con leche, permiten confeccionar una tisana que resuelve todos los empachos gástricos o intestinales. En decocción, eliminan las migrañas.

Poroto: verdes (chauchas), las judías secundan la acción del hígado y del páncreas; secas, no sirven en principio más que para preparar excelentes fabadas. Sin embargo, en el campo, se cuidan mucho de tirar las vainas tras haberlas desgranado. Secas y hervidas en agua, permiten obtener una bebida muy diurética que soluciona todas las dolencias de los riñones.

Lechuga: Levin Lemnius escribía de ella que «comerla mucho y a menudo apaga el ardor de la lujuria: aquellos que son propensos a la vida fuera del matrimonio y que quieren guardar su castidad deben usarla a fin de apagar el ardor del deseo carnal».
Eso, por supuesto, puede no convenir a todo el mundo.

Es bueno sin embargo saber también que esta ensalada ayuda a combatir el insomnio pero que, para este uso, es infinitamente mucho más eficaz en decocción.

Maíz (choclo): Demasiado a menudo se tiene tendencia a creer que no sirve más que para la alimentación del ganado. En los Estados Unidos, por ejemplo, es considerado como un dulce, y se sirve acaramelado, o frito para acompañar las famosas barbacoas (parrillas). Sin embargo, no es el grano comestible del maíz lo que contiene los principios medicinales más eficaces, sino la barba que corona la espiga. Conviene pues conservarla cuando se tiene la oportunidad de conseguir espigas enteras.

Desecada, esta barba sirve para hacer una decocción que es capaz de multiplicar por cuatro el volumen de la orina excretada en veinticuatro horas.

Nabo: víctima de una mala reputación completamente injustificada, el nabo es un fortificante. En cuanto al jugo, que por su color constituye el origen de su descrédito se obtiene ya sea vaciando el tubérculo y echando en el hueco un poco de azúcar en polvo, ya sea aplastando el nabo crudo con azúcar. Este jugo, además de constituir un jarabe de delicado sabor, calma las irritaciones pulmonares y las toses rebeldes.

Ortiga: podría parecer paradójico incluir la ortiga entre las verduras. Nada más lógico sin embargo, ya que, si bien no se halla corrientemente a la venta en las verdulerías, las madres de familias campesinas la utilizan aún para preparar sabrosas sopas, que presentan al mismo tiempo la ventaja de ser diuréticas y de facilitar la digestión.
Además, no hay que temer el pincharse al recogerlas, teniendo en cuenta que su jugo es hemostático y vasoconstrictor.

Finalmente, si creemos a Petronio (autor latino), las sacerdotisas del culto priápico flagelaban con ellas «por encima del ombligo, en los ríñones y en las nalgas a los viejos, en los cuales esta parte del cuerpo es más fría que la nieve». Tratamiento utilizado también por otro lado por cierta dama citada por Marcel Rouet, que iba a «recoger ortigas a fin de ofrecérselas a su amante, el cual, provisto de guantes, la flagelaba con ellas…» Uno no sabe qué admirar más, si el valor de esta dama o la prudencia de su amigo, que tomaba toda clase de precauciones para no pincharse él las manos.

Sea como sea, el autor añade que este tratamiento es también muy eficaz contra la celulitis, lo que podría empujar a algunas damas melindrosas a verificar sus virtudes.
Papa: muy a menudo asociada al puerro en los potajes (sopas), hemos visto que contenía una importante cantidad de vitamina C. Su fécula es además rica en potasio.

Cocidas en agua, las papas reemplazan con ventajas al pan en los regímenes adelgazantes. Es conveniente, sin embargo, no conservar más de veinticuatro horas las papas hervidas, ya que entonces resultan atacadas por un bacilo que es exactamente igual al que desencadena las putrefacciones animales.

Puerro: Pierre Brasseur, tomando en ello ejemplo de Nerón, parece ser que realizaba con él curas regulares a fin de aclarar su voz. Pero lo cierto es que no es tan sólo éste el beneficio que debía obtener, ya que la sabiduría popular sostiene que «una cura de puerros vale lo que una cura en Vichy», debido a lo poderosas que son las cualidades diuréticas de esta verdura.

De hecho, sus propiedades se acercan sensiblemente a las de la cebolla. Como ésta, es una «planta para todo» que se puede consumir de muchas formas, con la diferencia de que tan sólo se come cocido, pero sin olvidar beber el caldo.

Rábano y rábano blanco: el primero puede ser considerado como una verdura usual, y el segundo como un condimento específico de las regiones del Este de Francia. Sus propiedades son sin embargo tan parecidas que es difícil estudiarlos separadamente.

Ambos, pues, son poderosos expectorantes y tónicos respiratorios. Así, Jean Palaiseul (Nos grand-méres sa-vaient, ediciones Robert Laffont) aconseja masticarlos varias veces al día para combatir la tos ferina. Pero añade que, comidos poco a poco por la mañana, algunos rábanos rosas alivian también a aquellos que se ven afectados de ictericia o urticaria.

Remolacha: rica en azúcar, es particularmente recomendada para los adolescentes en pleno crecimiento y para los deportistas. En cambio, y precisamente debido a esta riqueza, es desaconsejada para los diabéticos.

Salsifí: potente diurético, el salsifí favorece la eliminación de los residuos y contribuye también a combatir algunos trastornos sanguíneos, así como los reumatismos y la gota.

Soja: recordemos simplemente que su riqueza en proteínas y en vitaminas hace de ella un alimento muy completo y muy energético, particularmente recomendado para los adolescentes, los deportistas, las mujeres encintas, así como a aquellos que efectúen trabajos pesados.

Topinambur: trae muchos malos recuerdos a todos aquellos que, en Francia, han conocido la ocupación y las cartillas de racionamiento. Así, por una injusta inversión de las cosas, este tubérculo, emparentado con el boniato, ha ido siendo abandonado cada vez más. Sin embargo, su valor nutritivo es sensiblemente igual al de la papa y, como sea que favorece las secreciones lácteas, se muestra como un alimento precioso para las madres que dan el pecho a sus hijos.

Zanahoria: el profesor Binet ha escrito de ella que «da sangre al organismo», y recientemente se ha descubierto que participaba en el aumento de los glóbulos rojos, al tiempo que fortificaba el hígado. Pero la acción benéfica de la zanahoria no se limita —si puede decirse— a esto. El viejo proverbio que sostenía que proporcionaba «unos hermosos ojos y volvía rosados los muslos» es también perfectamente justificado. El caroteno, ha sido constatado científicamente, es en efecto precioso para la vista. Finalmente, las virtudes diuréticas de esta verdura, favoreciendo la eliminación, contribuyen a aclarar la tez.

Entre todas las verduras que acabamos de ver, hay un cierto número que poseen cualidades muy parecidas. Lejos de nosotros el quejarnos por ello, al contrario, hay que considerar que se trata de un regalo de la naturaleza, que nos permite así, al tiempo que variamos nuestros menús, continuar de algún modo nuestro «tratamiento» para conseguir el resultado buscado.

Sobre todo teniendo en cuenta que los distintos condimentos y aromatizantes que se hallan a disposición de los cocineros, además de permitir dar a los platos sabores especiales, vienen a reforzar, a menudo de modo muy poderoso, la acción de las verduras.

Contra la coqueluche, la vacuna es prevención.

La coqueluche es una enfermedad inmunoprevenible. La bacteria que la produce anda circulando y es posible que esté colonizando la flora de las vías respiratorias de una persona sin que la misma se percate de ello.

Sin embargo, puede contagiar, sobre todo a los bebés, que por su edad, no tienen todavía completo el esquema de vacunación. Generalmente, los niños son contagiados por un integrante de su núcleo familiar.

Quienes contraen la enfermedad primero pasan por una fase con catarro común, irritante, durante la cual se transmite la afección. A la semana, la tos se vuelve paroxística, seca, en la que parece que el niño llega al ahogamiento.

El período de incubación puede durar de una a tres semanas y esta enfermedad puede extenderse por tres semanas si no tiene ningún tipo de tratamiento.

Lo más importante es que, como se transmite vía respiratoria, hay que proteger al niño hasta que tenga mayores defensas en su organismo. Por eso, para prevenir este tipo de
enfermedades, hay que evitar que las personas tosan sobre el niño, hay que taparse la boca al estornudar, lavarse las manos antes de tomar el bebé y tratar de no socializarlo hasta que tenga completa la vacunación.

Las medidas preventivas se centran en la vacunación obligatoria de los chicos, la profilaxis al entorno una vez detectado el caso y el cumplimiento de las normas de
higiene respecto al trato con bebés.

Cuando se detectan casos, se realiza profilaxis con medicación al núcleo familiar y, si el niño va a una guardería o jardín, a sus compañeritos de hasta seis años se les completa.
 
el esquema de vacunación con Triple bacteriana, al ingreso escolar, que inmuniza contra la difteria, el tétanos y la tos convulsa, o Cuádruple, a los dos, cuatro y seis meses y al año y medio, que incluye también la dosis contra la meningitis.

Luego de los siete años, no hay que vacunarse porque a partir de esa edad se produce el efecto contrario y el organismo contrae la enfermedad. Al niño enfermo debe completársele el esquema de vacunación en todos los casos.

Hallan anticuerpo que podría terminar con la cepa de la gripe.

Los expertos creen que su descubrimiento podría ser clave en el desarrollo de nuevos tratamientos. Investigadores de Gran Bretaña y Suiza usaron un nuevo método con el que identificaron un anticuerpo de un paciente humano que neutraliza los dos principales grupos de virus de la influenza A.

Aunque advirtieron que es un paso inicial, resaltaron que es muy importante, ya que en el futuro podría conducir al desarrollo de una vacuna universal contra la gripe. Los fabricantes de vacunas actualmente tienen que cambiar la fórmula de sus dosis cada año para garantizar que brinden protección contra las cepas del virus que están en circulación.

Este es un proceso engorroso que consume tiempo y dinero, por lo cual el objetivo es crear una vacuna universal que proteja a las personas de todas las cepas de la gripe durante décadas, o incluso de por vida. Decenas de laboratorios fabrican vacunas contra la influenza, como Sanofi Aventis, GlaxoSmithKline, Novartis, AstraZeneca y CSL.

“Como vimos con la pandemia del 2009, una cepa comparativamente leve de influenza puede generar una carga significativa a los servicios de emergencia”, dijo John Skehel, del Instituto Nacional de Investigación Médica de Gran Bretaña, que trabajó junto a colegas de la firma privada suiza Humabs. “Lograr un tratamiento universal que pueda ser proporcionado en circunstancias de emergencia sería un bien invaluable”, agregó.

Antonio Lanzavecchia, director científico de Humabs y del Instituto de Investigación en Biomedicina de Suiza, dijo que las altas tasas de gripe estacional y la imprevisibilidad de las posibles pandemias futuras subrayan la necesidad de mejores tratamientos que ataquen a todos los virus de la enfermedad. Cuando una persona se enferma con el virus de la gripe, sus anticuerpos atacan la proteína hemaglutinina del virus, explicaron los investigadores en el estudio publicado el jueves en la revista Science.

Como esta proteína evoluciona tan rápido, actualmente hay 16 subtipos diferentes de influenza A, que forman dos grandes grupos. Los humanos generalmente producen anticuerpos para un subtipo específico y las nuevas vacunas que se fabrican cada año intentan igualar estas cepas. Para avanzar en la creación de una dosis universal, los científicos deben identificar las señales moleculares que provocan el desarrollo de anticuerpos ampliamente neutralizantes. Investigaciones previas encontraron anticuerpos que trabajan contra el virus de influenza A del Grupo 1 o contra el virus del Grupo 2, pero no contra los dos.

Al identificar el FI6, el equipo británico y suizo lo inyectó en ratones y hurones y halló que los protegía de la infección tanto con el Grupo 1 como el Grupo 2 del virus. “Como el primer y único anticuerpo que ataca todos los subtipos conocidos de virus de la influenza A, el FI6 representa una nueva e importante opción de tratamiento”, dijo Lanzavecchia en un comunicado.

Para prevenir la enfermedad, es necesario que la población tome las medidas de higiene, de alimentación y de conducta necesarias.

La vacunación es la medida de prevención más segura, aunque hay ciertas vacunas que cubren las cepas de meningo A-B y C, productoras de meningitis no están incluidas dentro del calendario de vacunación obligatoria.